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| El súper arrastrero 'Abel Tasman' |
Seafish Tasmania se resiste a ceder y perder el derecho de pescar en aguas australianas con su controvertido súper arrastrero Abel Tasman. En cambio, la empresa ofrece reducir la captura de su barco.
La compañía dijo que en respuesta a las preocupaciones del ministro federal de Medio Ambiente, Tony Burke, propone utilizar menos de la mitad de la ca pacidad del buque factoría y suspender la pesca en un área determinada una vez que complete un tonelaje establecido.
El Abel Tasman, que permanece amarrado en Puerto Lincoln, quedó prohibido de hecho el mes pasado, cuando el gobierno federal amplió los poderes del ministro Burke y le permitió prohibir las operaciones de arrastre durante dos años, mientras estudios científicos examinan las preocupaciones ambientales.
A su vez, Seafish utilizó un derecho de réplica para argumentar que el ministro no debería hacer oficial la prohibición en la fecha de vencimiento del 20 de noviembre, informó la agencia AAP.
"Hemos respondido a todas las preocupaciones del ministro Burke", escribió el director Gerry Seafish Geen en un comunicado.
“El Abel Tasman opera bajo las estrictas condiciones ambientales del propio ministro Burke, por lo que no tendrá un impacto mayor que un barco más pequeño, y es probable que tenga un impacto menor debido a sus amplias operaciones de la pesca", señaló.
“Por lo tanto, en lugar de emitir una declaración final, le pedimos al ministro que permita una evaluación científica exhaustiva del impacto ambiental y de las operaciones de pesca del Abel Tasman, mientras el barco es autorizado llevar a cabo un conjunto restringido de actividades pesqueras durante un período inicial de 12 meses”, agregó el empresario.
Seafish afirma que una "cláusula de continuidad" limitará las capturas del súper arrastrero durante un período de seis semanas a 2.000 toneladas dentro de una zona de 100 millas náuticas.
Además, la empresa se compromete a implementar las medidas de protección de captura incidental que pide Burke, a utilizar tecnología satelital para rastrear el barco y a financiar una investigación sobre los huevos del jurel en la pesquería. Todo esto se traducirá en una evaluación científica del impacto del buque y también restaurará la confianza de los inversores en la industria pesquera de Australia.
Los ambientalistas y los grupos de pesca recreativa reaccionaron con indignación.
"Sería un grave abuso de la confianza pública si ahora permitieran al súper arrastrero ir a pescar, sobre todo cuando persisten cuestiones importantes en torno a un agotamiento localizado, la robustez de las cuotas y la captura incidental de especies amenazadas, y mientras la investigación del defensor del pueblo del Commonwealth todavía sigue en marcha", se quejó Rebecca Hubbard, de la organización Environment Tasmania.
La asignación a Seafish de una cuota de alrededor de 18.000 toneladas de pequeños pelágicos está siendo investigada ahora, después de una denuncia presentada por diputado independiente tasmano Andrés Wilkie.
Burke tendrá que considerar las más de 100 presentaciones que recibió su oficina durante el periodo de consulta que finalizó el 16 de octubre antes de tomar una decisión el 20 de noviembre, dijo un vocero.
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