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El súper arrastrero Abel
Tasman
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El Gobierno australiano ha
decidido prohibir que el súper arrastrero FV Abel Tasman opere en la pesquería
de pequeños pelágicos de Australia durante dos años, en virtud de la
legislación ambiental nacional. La prohibición comenzó en la medianoche del lunes.
El ministro de Medio
Ambiente, Tony Burke, y el ministro de Pesca, Joe Ludwig, opinan que aún quedan
preguntas acerca de los impactos ambientales de la operación de los grandes
arrastreros congeladores de media altura sobre los ecosistemas locales del sur
de Queensland hasta el estrecho de Bass y Australia Occidental.
"En septiembre, el
Gobierno australiano realizó cambios en la legislación ambiental nacional, que
me permiten frenar nuevos tipos de actividades de pesca comercial en aguas de la Commonwealth cuando
hay incertidumbre acerca de sus impactos ambientales", dijo Burke.
De acuerdo con la ley,
hizo una declaración provisional el 20 de septiembre prohibiendo esta actividad
de pesca comercial durante 60 días.
Burke tomó esta resolución
después de considerar las presentaciones escritas presentadas por las empresas
pesqueras que se verían afectadas si se emitiese una declaración final que
prohíba dichas actividades durante un máximo de dos años.
"Después de examinar
las cuestiones planteadas en las comunicaciones, soy de la opinión de que
existe incertidumbre acerca de los impactos ambientales de este tipo de
operación de pesca, y considero apropiado que se prohíba mientras es evaluada
por un panel de expertos", declaró. "Por lo tanto, esta actividad de
pesca comercial se prohibirá durante 24 meses a partir de la medianoche de hoy,
mientras un grupo de expertos lleva a cabo una evaluación."
Burke agregó que decidirá
la composición del panel y sus términos de referencia en consulta con Ludwig. Su
intención es poner en marcha dicho panel en las próximas semanas, para que
pueda comenzar a evaluar los impactos ambientales de las operaciones del
arrastrero.
Mientras tanto, la
decisión podría llevar a Seafish Tasmania, el operador del arrastrero, a
iniciar acciones legales contra el gobierno.
"La compañía dejó en
claro, pública y personalmente, que si pensaban que era necesario, iban a
perseguir todas las opciones legales disponibles para ellos", dijo Burke a
la agencia AAP.
El director de Seafish,
Gerry Geen, sostiene que su compañía está rotundamente convencida de que tiene
derecho a una compensación por los muchos millones de dólares que lleva
invertidos en esta iniciativa, informó Brisbane Times.
Pero Burke aseguró que el
Gobierno está en "terreno legal completamente fuerte" para hacer
frente a cualquier desafío legal, ya que no es inusual que los proyectos
comerciales se suspendan temporalmente mientras se llevan a cabo los controles
ambientales.
Al Abel Tasman se le había
asignado inicialmente una cuota de Seafish de alrededor de 18.000 toneladas de
pequeños pelágicos.
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