A punto el nuevo catálogo de especies invasoras

Ecologistas en Acción considera que el borrador de nuevo real decreto que regula el catálogo de especies exóticas invasoras supone un notable retroceso sobre el que se promulgó en diciembre de 2011. Se amplía el número de taxones autorizados para su introducción y se priman los criterios políticos sobre los científicos en su elaboración y gestión. Los impactos ambientales, sociales y económicos serán de primer orden.

El Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente ha cedido, las presiones de Comunidad Autónomas y grupos de interés han surtido efecto. Y se han rebajado así restricciones a la comercialización y aprovechamiento de diversas especies alóctonas de carácter invasor.

Entidades vinculadas a la pesca y la caza intensiva, al comercio y venta de especies exóticas y del sector forestal y de la jardinería aunaron esfuerzos y ya consiguieron que en marzo de 2012 se derogaran varios artículos del Real Decreto entonces vigente.

Los cambios que se introducen son trascendentales. Se suprime el Listado de Especies Exóticas con Potencial Invasor, que prohibía la introducción de 265 taxones (especies, subespecies o géneros) en todo el territorio nacional y aguas bajo jurisdicción española. Ese listado requería adoptar las medidas necesarias y apropiadas para la gestión, control y posible erradicación de los taxones.

En el nuevo decreto sólo 42 taxones del listado han pasado a engrosar el catálogo. El resto, más de doscientos, se han quedado fuera de la normativa que en teoría persigue paliar el grave daño que producen las especies exóticas en nuestra biodiversidad.

Con este cambio, el Ministerio parece olvidar que las especies exóticas invasoras constituyen la segunda causa de pérdida de diversidad biológica a escala global, al dejar fuera especies que tienen gran incidencia en esa pérdida, además de generar graves daños económicos y de salud pública.

Especies como el arruí ya está provocando tensiones con los agricultores de la comunidad murciana, por los estragos que hace este animal introducido en sus tierras. Plantas como Acacia retinoides, Acacia cyanophylla y Lantana camara, incluidas en las listas internacionales de especies invasoras, también se han quedado fuera, a pesar de que han empezado a ser un problema serio en algunas zonas de la península. En la misma situación se encontrarían la trucha arco-iris, la perdiz chúcar, las almejas asiáticas, las iguanas y otras tantas especies.

También llama la atención en el nuevo decreto el papel testimonial al que se relega al Comité Científico, hasta ahora encargado de realizar las propuestas de inclusión de nuevos taxones. La consulta al Comité Científico estará ahora sujeta a la voluntad de las administraciones, lo que permitirá que los cambios en el catálogo se realicen con criterios políticos en lugar de científicos.

Además ha existido una clara falta de transparencia en la tramitación del decreto. De hecho, para que no hubiera filtraciones de los últimos borradores, el Ministerio no ha querido recibir a las organizaciones ecologistas para tratar este asunto y ha omitido el paso obligado del texto por el Consejo Estatal de Patrimonio Natural y Biodiversidad. Curiosamente el preámbulo del decreto dice que se ha consultado a este consejo cuando no puede ser cierto. Y es que no se ha convocado ninguna reunión desde que Miguel Arias Cañete asumió las responsabilidades en Medio Ambiente.

Ecologistas en Acción muestra su rechazo a este borrador que descafeína aún más una normativa que salió muy recortada originalmente y así lo mostrará en el próximo Consejo Asesor de Medio Ambiente, convocado para el 8 de abril.

Además, incluye otra excepción con el cangrejo rojo que consiste en que los que se destinen a la industria alimentaria se regirán por la normativa de sanidad y consumo de cada comunidad autónoma, que serán las encargadas de autorizar dónde se pueden extraer para la industria alimentaria.

En el caso de la trucha arcoiris, las sueltas deberán realizarse "exclusivamente" con ejemplares criados en cautividad, procedentes de cultivos monosexo y sometidas a tratamientos de esterilidad.

La modificación del Real Decreto se acordó a raíz de los requerimientos presentados por Aragón, Castilla y León y Cataluña, que estaban en desacuerdo con el listado de especies. El nuevo proyecto apunta que la inclusión o exclusión de una especie puede ser solicitada por las comunidades autónomas o bien por parte del Gobierno, tras la remisión de información científica y técnica, que deberá incluir un análisis de riesgo. También podrá solicitar el inicio de procedimiento de inclusión o exclusión cualquier ciudadano.

Cada caso deberá ser valorado por la Comisión Estatal para el Patrimonio Natural y la Biodiversidad, que "podrá consultar" al Comité científico y el plazo máximo para tomar la decisión será de seis meses. A la hora de incluir, "solo" podrá hacerse con las especies descritas taxonómicamente en una publicación científica de reconocido prestigio y que hayan sido aceptadas por la comunidad científica.

En todo caso, la inclusión de una especie en el catálogo, conllevará la prohibición genérica de su posesión, transporte, tráfico y comercio de ejemplares vivos o muertos, de sus restos o propágulos, incluyendo el comercio exterior. Esta prohibición podría, sin embargo, ser suspendida cuando sea necesario por razones de investigación, salud o seguridad de las personas o con fines de control o erradicación. También conlleva la prohibición de su introducción en el medio natural de todo el territorio nacional y zonas marinas bajo soberanía de España.

Al mismo tiempo, el borrador permitirá contemplar la caza y la pesca como métodos de control, gestión y erradicación de especies incluidas en el catálogo.

De aprobarse este Real Decreto se crearía una Red de Alerta para la vigilancia de especies exóticas invasoras y las estrategias de gestión y control deberán ser aprobadas por la Conferencia Sectorial de Medio Ambiente, previa consulta al Consejo Estatal para el Patrimonio Natural y la Biodiversidad.

Se mantienen en el listado el mejillón cebra, el mejillón de agua salobre, el caracol trompeta, el mosquito tigre, la araña roja, la chinche americana del pino, el picudo rojo o gorgojo de las palmeras.

Respecto a peces, son especies invasoras el pez gato negro, el lucio, el pez sol, la perca americana y la perca de río, el pez escorpión o el siluro, así como el sapo común asiático o las ranas toro y de uñas africana.