Científicos
del Smithsonian han conseguido relacionar larvas de peces recogidos en el
Estrecho de la Florida y adultos de una nueva especie de lubina descubierta
frente a la costa de Curazao.
Estos
investigadores, que publicaron los resultados del estudio en la revista PLOS
ONE, descubrieron esta larva en una fotografía sin identificación en otro
trabajo de investigación y lo reconocieron como un miembro de la familia
Serranidae de la lubina. Sin embargo, les intrigaba sus siete espinas dorsales
muy alargadas.
"Esta
característica no es propia de ninguna larva de lubina del Atlántico, pero es
similar a una especie indopacífica", dijo David Johnson, zoólogo del Museo
Nacional de Historia Natural del Instituto Smithsonian.
Sin embargo,
el equipo detectó que la secuencia de ADN no coincidía con ninguna especie de
peces conocida y este hecho, junto con sus características morfológicas únicas,
llevó a los científicos a describir a la larva como una nueva especie a pesar
de la ausencia de adultos.
La
combinación de esta nueva información genética con los datos de los códigos de
barras de ADN disponibles para todas las muestras de lubina del Atlántico
occidental condujo a un descubrimiento inesperado: La larva del Estrecho de la
Florida es la etapa pelágica de una nueva especie críptica de Liopropoma de los
arrecifes profundos del Caribe sur.
Se concluyó
que se trató del descubrimiento de una nueva especie de lubina –ahora conocida
como Liopropoma olneyi- y el equipo nombró la nueva especie en honor a un
colega fallecido, John E. Olney, que estudió y dictó cursos sobre larvas de
peces marinos.
"La
ciencia no ha analizado gran parte del arrecife profundo, que al parecer
alberga una gran cantidad de vida que desconocíamos", enfatizó Carole
Baldwin, zoóloga del Museo Nacional de Historia Natural del Instituto
Smithsonian.
Ahora, los
investigadores pueden estudiar los arrecifes profundos en el sur del Caribe
debido a la disponibilidad del sumergible tripulado Curasub, de propiedad
privada, capaz de descender a 1.000 pies.
El trabajo
en Curazao que resultó en el descubrimiento de L. olneyi, es parte del Proyecto
de Observación de Arrecifes Profundos del Instituto Smithsonian.
Fuente:
FIS.com
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